南京保卫战期间,总指挥唐生智临危受命担任守城重任。蒋介石虽在初期支持持久战策略,但面对日军攻势和德苏调停失败,最终通过顾祝同传达模棱两可的“相机撤退”口谕。唐生智虽曾下达“与城共存亡”的严令,却在12日凌晨的军事会议中仓促决定撤退,导致军心崩溃。
撤退决议暴露出国军部队的组织松散与派系矛盾。高级将领如桂永清、孙元良等人私自逃命,德械师与教导总队等精锐部队因指挥脱节陷入混乱。蒋介石12日下午的加急电报要求继续坚守,但此时撤退命令已如雪崩般动摇基层官兵死战意志。
南京防御部署存在致命漏洞:撤退方案粗陋、未组织市民疏散、江边船只管控失效。日军四面合围策略与国军战略失误叠加,导致军民在江边遭遇日军轰炸与友军误击,造成惨重伤亡。唐生智虽晚年自辩“临危受命”,但其临机决断能力不足,成为战役失败的重要责任人。
战役结局折射出国民党军队的系统性顽疾:高层决策摇摆、派系保存实力、官兵执行脱节。南京保卫战的溃败不仅因日军攻势,更源于内部指挥混乱与政治博弈,最终使数十万军民陷入绝境。