寓言故事中的动物对比通过猕猴与家鸡的互动展开。老猕猴虽外表灰暗,与家鸡的优雅外表形成鲜明反差,但其勤劳勇敢的品质和临危不惧的勇敢精神深得主人认可。它忠于职守,面对外敌时挺身而出,展现了内在价值远胜于华而不实的外表。
小猕猴的成长轨迹则截然不同。它违背继承优良传统美德的教导,沉迷于模仿家鸡鲜艳的羽毛和高傲姿态,逐渐沾染虚荣的不良习气。其游手好闲的负面形象导致主人失望,最终失去“天鸡”称号。故事通过小猕猴的堕落,警示盲目追求外表而忽视内在修养的危害。
核心寓意强调应坚守勤劳勇敢的品质,摒弃华而不实的行为后果。即使外表光鲜,若缺乏实际能力与责任感,依然难获认可。这一主题与寓言《邯郸学步》有相似之处,均以对比手法凸显务实与虚浮的深层矛盾。